El díptico de Carlos Saura, Ana y los lobos (1973) y Mamá cumple cien años (1979), forma parte de los títulos emblemáticos del cine «metafórico» de la Transición española. En efecto, situándose antes y después de la muerte de Franco, reúne numerosas características de este cine, entre las cuales están la ausencia del padre y un personaje de madre más bien monstruoso y castrador. Mientras que la familia imaginada por Saura y Rafael Azcona se presenta como una metáfora de la sociedad española con los tres hijos que remiten a los pilares del franquismo – el ejército, la familia y la religión –, cabe subrayar en estas películas la casi ausencia del discurso y de la práctica del catolicismo, Fernando – el hijo «religioso» – dando prueba sobre todo de deseos místicos. El díptico parece entonces rendir cuentas de la posibilidad de la desaparición de la religión católica en esa época. La ausencia del padre iría más allá de la metáfora política para cobrar una dimensión divina. No obstante, además de las aspiraciones de Fernando, la espiritualidad no está ausente de estos filmes y depende mucho de lo femenino. Si, en Ana y los lobos, el personaje de la joven inglesa representa la posibilidad, para los tres hijos, de superar sus meros estatus caricaturescos para alcanzar una cierta revelación espiritual que amenaza con destruir la institución familiar, en Mamá, la madre manifiesta verdaderas cualidades divinas y establece nuevas filiaciones en las que las mujeres suplantan a los hombres. De una heroína a la otra, entre el regreso a esquemas mitológicos ancestrales, una feminización del modelo divino patriarcal anterior y el esbozo de una nueva organización espiritual y social, Saura propone un balance a medias tintas de un periodo bisagra de la Historia española contemporánea.