Gilbert Amy’s Une Saison en enfer: a musical reading of Arthur Rimbaud
Une Saison en enfer de Gilbert Amy : une lecture musicale d'Arthur Rimbaud
Résumé
In the sphere of electroacoustic music, performance does not have exactly the same signification as in other types of music. This is because adding unusual features to existing instruments or to vocals has certain repercussions for the composer, the listener and the performer. Voice is produced directly by the body, intimately linked to the singer’s personality, and so is a particularly interesting case, especially in certain set-ups, such as vocal expression as part of mixed music. In the work by Gilbert Amy, Une Saison en enfer (1979-1980, for two voices, two instrumentalists and voice recording), the accent is placed foremost on the very particular way the spoken word is musicalised. The words are not produced solely by the performer’s body; they are memorised, transformed, deformed - at times unrecognisable. The notion of performance is therefore broadened and the expressive possibilities of the voice are considerably enhanced. Once it has been manipulated in this way, the voice is introduced into a complex network of relations. The performance is actually a two-step process. The first step is fully controlled by the composer, and consists in creating the recording with chosen performers. The second step, the concert itself, then confronts this initial recording-composition with the emotion specific to the setting, with other performers performing live for the audience. Lastly, the musical rendering of the meaning of the poem takes on a remarkable dimension thanks to the fertility of this system. The various voices, recorded and on the stage, express the complex imaginary world contained in the autobiographic poem. Like the personality of Rimbaud as perceived by the composer, the vocal performance of the poet is threefold, between nostalgia and infantile purity, the despair of man and the poetics of womanhood.
Au sein des musiques électro-acoustiques, l’interprétation n’a pas tout à fait le même sens que dans d’autres musiques. En effet, l’adjonction de caractéristiques inédites aux instruments déjà existants ou à la voix n’est pas sans conséquences pour le compositeur, l’auditeur et l’interprète. Issue directement du corps du chanteur, intimement liée à sa personnalité, la voix constitue un cas particulièrement intéressant, surtout dans certaines configurations, comme l’expression vocale dans le cadre de la musique mixte. Dans l’œuvre de Gilbert Amy, Une Saison en enfer (1979-1980, pour deux voix, deux instrumentistes et bande avec voix), l’accent est d’abord mis sur la musicalisation très particulière de la parole. Celle-ci n’est plus seulement le produit du corps de l’interprète ; elle est mémorisée, transformée, déformée, méconnaissable parfois. La notion d’interprétation s’élargit donc et les possibilités expressives de la voix en sont considérablement augmentées. De plus, la voix ainsi manipulée s’insère dans un réseau complexe de relations. L’interprétation est en effet à double détente. Une première étape, entièrement sous le contrôle du compositeur, consiste à concevoir la bande avec certains interprètes. La seconde étape, le concert, confronte ensuite cette interprétation-composition initiale avec l’émotion propre au temps du spectacle, d’autres interprètes s’adressant directement au public. Enfin, la mise en valeur musicale du sens du texte acquiert une dimension remarquable grâce à la richesse de ce dispositif. Les différentes voix, sur bande et sur scène, expriment l’imaginaire complexe contenu dans le poème autobiographique. A l’image de la personnalité de Rimbaud vue par le compositeur, l’interprétation de la voix du poète est triple, entre nostalgie de la pureté enfantine, désespoir de l’homme et féminité poétique.