L’auteur se propose d’examiner la genèse et l’évolution de la clinique freudienne de l’entrée dans la psychose, à partir des observations contenues dans le corpus freudien. Il retrace le parcours conceptuel du fondateur de la psychanalyse, de ses premiers textes sur les psychonévroses (1894) à ses articles afférents à la seconde topique dans les années 20. Il en ressort que Freud situe essentiellement ses recherches dans le champ des psychoses paranoïaques. Malgré son incessante volonté et ses nombreuses propositions spéculatives, Freud ne parvient pas à dégager le mécanisme spécifique de la psychose et de son éclosion.