Représentation sémantique des images et des mots : Apport des potentiels évoqués cognitifs
Résumé
L’étude de l’organisation des représentations sémantiques des objets selon leur modalité de présentation a donné lieu à plusieurs modèles de mémoire sémantique. Alors que certains auteurs différencient plusieurs systèmes sémantiques spécifiques à chaque modalité (image vs. mot), d’autres plaident pour un système sémantique unique et amodal. Cette étude a pour objectif d’étudier l’influence de la modalité de présentation, imagée et verbale, sur l’accès aux représentations sémantiques en mémoire au moyen des Potentiels Evoqués (PE) cognitifs. Les PE ont été enregistrés chez 16 adultes droitiers francophones lors d’une tâche de décision de réalité avec amorçage sémantique en conditions intra- (image-image vs. mot-mot) et inter-modales (image-mot vs. mot-image). Les résultats mettent en évidence un effet d’amorçage sémantique avec une composante N400 observée quelle que soit la modalité de présentation des couples de stimuli et précédée d’une composante N300 lorsqu’une image est présentée, qu’elle soit amorce ou cible. Cette étude suggère d’une part, que la décision de réalité implique un accès implicite au système sémantique et d’autre part, que les images permettent un accès plus rapide au système sémantique que les mots. En outre, ces données sont en faveur de la spécificité de la composante N300 pour les images alors que la composante N400 reflèterait un traitement sémantique amodal de l’information. Ce travail est ainsi compatible avec
l’existence d’un système sémantique unique mais avec un codage spécifique en fonction de la modalité de présentation, en accord avec la théorie du double codage de Paivio.